Il mercato della soda è piatto, ma non per Dr Pepper

Nov 19, 2023

Nel pantheon delle bibite, Dr Pepper è l'eccezione: non ha la popolarità e le vendite della Coca-Colao Pepsi, non puoi usarlo in un cocktail standard e non rientra perfettamente in una categoria come la cola o la root beer.

Per decenni, la soda pepata ha commercializzato la sua miscela di 23 gusti come una scelta unica per i bevitori di soda più esigenti. Nel corso degli anni Dr Pepper ha trovato successo come alternativa eccentrica alla Coca-Cola e alla Pepsi.

Oggi, Dr Pepper non è certo un perdente: è il marchio eroe di Keurig Dr Pepper (KDP) che, insieme a Coca-Cola (KO) e PepsiCo (PEP), costituisce le tre maggiori società di bibite nel mercato statunitense da 37 miliardi di dollari. , come misurato da NielsenIQ nei negozi al dettaglio e nei minimarket.

E recentemente, Dr Pepper ha guadagnato terreno sui suoi concorrenti, anche se il mercato complessivo delle bibite gassate è in fase di stagnazione.

Secondo Keurig Dr Pepper, citando l’IRI e il factbook Beverage Digest, la soda Dr Pepper ha aumentato la sua quota in dollari del 9% dal 2003 al 2021, rispetto a un calo del 26% nella categoria delle bevande analcoliche gassate in generale. Oggi, Dr Pepper è la quarta soda più popolare nel paese dopo Coca-Cola, Pepsi e Mountain Dew.

"Negli ultimi 20 anni, il volume delle bevande analcoliche gassate è diminuito", ha affermato Duane Stanford, direttore di Beverage Digest. "Uno dei punti luminosi... è stato il dottor Pepper."

Fondata nel 1885 a Waco, in Texas, la Dr Pepper fu la prima di un'ondata di aziende emergenti nel settore della soda del XIX secolo. (Il periodo venne abbandonato negli anni '50 per ragioni di design.) Il piccolo marchio divenne famoso nella seconda metà del 20° secolo e contribuì a plasmare l'industria della soda, il tutto coltivando la sua reputazione di outsider.

La bevanda è stata inventata da Charles Alderton, un farmacista di una farmacia di proprietà di Wade Morrison, a cui è attribuito il brevetto della bevanda e il suo nome.

La leggenda narra che Morrison chiamò la bevanda in onore di un certo Charles Pepper, il padre di una donna che amava, sperando che il gesto facilitasse un matrimonio. Questa è la storia sul sito web di Dr Pepper. Ma Joy Summar-Smith, direttrice associata del Dr Pepper Museum di Waco, ha detto che ci sono diverse storie sulle origini, e questa non regge.

"Quando [Morrison] incontrò il Dr. Pepper, era sposato e aveva un figlio", ha detto Summar-Smith.

La Coca-Cola è stata creata nel 1886. La Pepsi è stata inventata nel 1890, ma ha preso il nome nel 1898.

“L’industria delle bevande analcoliche, nel suo insieme, stava ancora cercando di capire se stessa tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900”, ha detto Summar-Smith. "Ogni città aveva il proprio impianto di produzione di bevande analcoliche."

La Coca-Cola si è affermata più rapidamente, aiutata con l'invenzione del coupon, che offriva campioni gratuiti della sua nuova bevanda. La Pepsi si è posizionata come concorrente meno costoso della Coca-Cola.

Mentre Coca-Cola e Pepsi facevano scalpore, Dr Pepper "semplicemente non spingeva così forte", ha detto Tristan Donovan, autore di "Fizz: How Soda Shook Up the World".

All'inizio del 20° secolo, il dottor Pepper ha incoraggiato i clienti a bere un Dr Pepper tre volte al giorno, intorno alle 10:00, alle 14:00 e alle 16:00, per mantenere alta la loro energia. Nonostante il successo, la campagna non si è mai concentrata sul sapore unico del prodotto, diverso dalla cola.

Negli anni '50, Dr Pepper si definì "l'amichevole Pepper-Upper", concentrandosi ancora una volta sulla scarica di energia che si poteva ottenere da qualsiasi lattina di soda.

Poi, tutto è cambiato.

All’inizio del XX secolo, gli imbottigliatori nazionali che lavoravano con Coca-Cola o Pepsi evitavano la Dr. Pepper, temendo di entrare in conflitto con accordi che impedivano loro di collaborare con un concorrente. Di conseguenza, Dr Pepper aveva una scarsa distribuzione nazionale, concentrandosi principalmente sul Texas e sugli stati vicini.